Herrera, el único judoca chileno con discapacidad en París, se alista con orgullo

Santiago de Chile (EFE) — El judoca con discapacidad Johann Herrera será el único representante chileno en los Juegos Paralímpicos de París que comienzan este miércoles. Desde la capital francesa, Herrera se mostró orgulloso de sus raíces en la comuna capitalina de La Pintana, conocida por sus desafíos socioeconómicos.

Herrera, de 22 años, combatirá en la categoría de -60 kg J2. Conoció el judo a los 8 años, inicialmente buscando una actividad recreativa que le ayudara a aprender técnicas seguras de caída debido a su discapacidad visual. A pesar de portar una retinitis pigmentaria degenerativa que ha reducido su visión al 15%, ha alcanzado logros significativos en su carrera.

Trece años después, Herrera ganó una medalla de oro en los Juegos Parapanamericanos Juveniles de Bogotá 2023. Su participación en los Juegos Paralímpicos de París se hizo posible tras ser seleccionado para una plaza tripartita de la Federación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA), evaluada por su desempeño y trayectoria.

Actualmente, Herrera es el número 15 del mundo en su categoría. “El objetivo era llegar a los Juegos”, comentó. Su entrenador, Francisco Sepúlveda, ve la experiencia en París como una oportunidad para «tomar la mejor experiencia posible», con la meta de llegar entre los ocho primeros y, si es posible, estar dentro de los tres primeros puestos.

Herrera fue séptimo en los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023 y fue elegido por el Comité Paralímpico de Chile como el judoca con discapacidad del año.

El deportista, originario de La Pintana, se siente representado por su comuna y destaca: “Mi localidad en Chile es mirada de otra manera por la delincuencia y al ser un deportista de allí como que empiezan a mirarla de otra manera y no desde la discriminación”. Asegura que su experiencia de vida en La Pintana ha sido positiva y que la comunidad local lo apoya con entusiasmo.

Actualmente, Herrera estudia el primer año de Trabajo Social en la Universidad Autónoma de Chile. Expresa su deseo de ayudar a otros de la misma manera en que recibió apoyo durante su vida. La asistencia inicial que recibió en el Colegio Santa Lucía de Fundación Luz fue crucial para su desarrollo y le permitió integrarse a la sociedad.

Además de su éxito en competiciones internacionales en lugares como Luxemburgo, Georgia, Canadá, Brasil, Colombia y Finlandia, donde obtuvo una medalla de plata, Herrera destaca la emoción de viajar y conocer diferentes culturas.

Sobre sus planes para los Juegos, Herrera se siente preparado y tranquilo: “Estoy muy bien enfocado en la estrategia que tengo, en el plan a, b o c. Nervioso ya no, ahora aguanto más tranquilo”.

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